Елочные украшения — один из символов праздника, новогодняя игрушка имеет свою, чрезвычайно интересную историю. В Российской империи производство данных украшений не было развито в значительной мере, потому основная масса елочных игрушек завозилась из Европы, в первую очередь из Германии. Старейшим собственным производством украшений является стеклодувное предприятие в городе Клин под Москвой. Данное предприятие было основано по указу князя Александра Меншикова в начале XVIII века. Традиция данного предприятия не прервалась со временем и продолжается на перенесённом в соседний Высоковск ОАО «Елочка». Рядом расположен музей ёлочной игрушки.
После революции празднование Рождества стало подвергаться гонениям, вначале непрямым, затем официальным. В канун 1929 года был опубликован прямой запрет на праздник Рождества Христова, запрещены были и устройства ёлок. Но граждане не перестали украшать елки украдкой, а игрушки продолжали производиться кустарным способом. Ситуация сменилась только в канун 1935 года, после знаменитого предложения вернуть этот праздник советским детям. Разумеется, речь теперь шла не о праздновании Рождества Христова, но о праздновании Нового года. Все старые и новые традиции тщательно очищались от какого-либо религиозного оттенка. Это отразилось и на возобновлённом в стране производстве ёлочных украшений.
- Место шестиконечной золотой или белой Вифлеемской звезды заняла пятиконечная красная. Также стали использовать просто декоративные«пики» в виде стилизованных сосулек.
- Место шаров и ангелов заняли самые разнообразные фигурки людей, животных, фруктов, овощей. Разнообразие цветных фигурок на ветвях вообще отличало советские ёлки от западных, где украшения могли быть разноцветными, но обычно единой формы.
- В советское время широкое распространение получили серии фигурок из циклов о народах СССР, сказочных персонажей из сказок А. Пушкина, зарубежных сказок, спортсменов, космонавтов и т.д.
В настоящее время в России открыты многие фабрики для производства елочных украшений. Российские игрушки — как правило произведения высокого профессионального уровня, красивые и оригинальные. Между тем в семьях бережно хранят елочные игрушки и гирлянды советского времени. В старых игрушках сохранены не только частичка детства, но и новогоднее настроение ожидания сказки.